Ferme écologique du IPÊTERRAS

En 1997, le groupe fondateur du IPÊTERRAS réalise une campagne "Terre permanente pour jeunes" à l´issue de laquelle il réussit à acheter une propriété de 6 hectares. Située à 5 km de la ville d'Irecê, siège de l´Institut de Permaculture en Terres Sèches, y sont réalisées des expériences d´agroécologie, de permaculture et d´adaptabilité avec le climat local semi-aride. Parmi ces expériences nous pouvons citer la récupération du sol, la construction de citernes pour capter et conserver l´eau de la pluie, l´implantation de l´énergie solaire et l´installation du système agroflorestal (SAF ou forêt productive)...

En 2003, à travers une autre campagne intitulée "SOS Caatinga" (Caatinga étant le nom de la forêt typique de la région), le groupe réussit à acheter une forêt de 8 hectares menacée de destruction. Cette zone est aujourd´hui destinée à la préservation. C´est aussi dans cette forêt que sont réalisées de nombreuses activités d´éducation environnementale avec des enfants et des jeunes des écoles de la région.

La ferme écologique du IPÊTERRAS, siège de l´Institut, est un espace collectif ouvert à la société.

Une partie du personnel d' IPÊTERRAS (équipe, stagiaires et volontaires) vit à la ferme.

Pratiques de Permaculture réalisées au IPÊTERRAS:

Récupération et conservation du sol: en 1997, les fondateurs de l´Institut de Permaculture en Terres Sèches ont acheté une propriété de 6 hectares dont le sol se trouvait dans un état avancé de dégradation. L´équipe a donc commencé par un important travail de récupération du sol en semant et en plantant des légumineuses et des arbres selon un ordre défini de succession. De plus, puisqu'une partie du terrain est inclinée, l´équipe a utilisé des techniques pour retenir l´eau et ainsi empêcher l´érosion.

Aujourd'hui, après 9 ans de travail, une grande partie du sol est récupéré et en bon état. Pour le protéger et le conserver, le sol reste couvert pendant les 8 mois de sécheresse (couverture de matière organique qui nourrit le sol et le protège).

Préservation: l´organisation préserve cette zone de Caatinga très riche de par sa diversité et par l'importante quantité de plantes et arbres endémiques (c'est-à-dire qui existent seulement dans cette région du monde).

Utilisation des énergies renouvelables: la seule source d'eau utilisée sur la ferme écologique du IPÊTERRAS est l´eau de pluie, captée durant la saison des pluies et conservée dans des citernes. Le IPÊTERRAS possède une infrastructure de 4 citernes capables de conserver 150.000 litres d'eau. La seule source d´énergie au IPÊTERRAS est l´énergie solaire.

Agriculture diversifiée: la polyculture fait partie des principes de base appliqués sur la ferme du IPÊTERRAS. De cette façon, la récolte est permanente: en saison sèche et en saison humide. En plus des récoltes de haricots, maïs, mamona et manioc durant la saison des pluies, d'autres plantes sont cultivées le reste de l´année: sorgo, gliricídia, palme, acerola, umbu, siriguela, amorra, piña, coton, piments, plantes médicinales, arbres tipiques du climat semi-aride, production d´ombre, de bois...

Apiculture: structure d´une vingtaine de ruches.

Système Agroflorestal durable (SAFs) ou forêt productive: après observation de la nature et en tentant de l´imiter, le IPÊTERRAS développe de grandes aires de forêt productives avec des plantes locales ou des plantes qui ont la capacité de s´adapter au climat semi-aride (ex: glíricidia). L´idée est de créer des zones dans lesquelles les plantes s'aident mutuellement comme à l´état naturel.

Poulailler permacultural: le poulailler permacultural a 8 faces et 8 sorties. L´idée est de créer une rotation dans l´enclos. Le IPÊTERRAS possède environ 50 poules et poulets.

Activités d´éducation environnementale: Parmi les activités, on peut mentionner les cours d´éducation environnementale ainsi que les promenades écologiques organisées avec des enfants et des jeunes étudiants de la région ainsi qu'avec des associations d´agricultrices et agriculteurs. Sur le lieu de la ferme sont aussi organisées régulièrement des journées de travail collectif avec divers publics/participants et, chaque mois, une cérémonie artistique et culturelle le soir de la pleine lune.